تعظيمهم وفضلهم: وهم فوقنا في كل علمٍ واجتهاد وورع وعقل وأمرٍ استُدرِك به عِلمٌ^١، وآراؤهم لنا أحمدُ وأولى بنا من رأينا.

قال الشافعي: وقد أثنى الله على الصحابة في القرآن والتوراة والإنجيل، وسبق لهم من الفضل على لسان نبيهم ما ليس لأحد بعدهم.

وفي «الصحيحين»^٢ من حديث عبد الله بن مسعود عن النبي ﷺ: «خيرُ الناس قرني، ثم الذين يلونهم، ثم الذين يلونهم، ثم يجيء قوم تسبِقُ شهادةُ أحدهم يمينَه ويمينُه شهادتَه».

وفي «الصحيحين»^٣ من حديث أبي سعيد قال: قال رسول الله ﷺ: «لا تسبُّوا أصحابي، فلو أن أحدكم أنفق مثلَ أُحُدٍ ذهبًا ما بلغ مُدَّ أحدهم ولا نصيفَه».

وقال ابن مسعود: «إن الله نظر في قلوب عباده فوجد قلبَ محمدٍ خيرَ قلوب العباد، ثم نظر في قلوب الناس بعده فرأى قلوب أصحابه خيرَ قلوب العباد، فاختارهم لصحبته، وجعلهم أنصار [٤٢/أ] دينه ووزراء نبيه، فما رآه المؤمنون حسنًا فهو عند الله حسن، وما رأوه قبيحًا فهو عند الله قبيح»^٤.

وقد أمرنا رسول الله ﷺ باتباع سنة خلفائه الراشدين، وبالاقتداء

بالخليفتين^١. وقال أبو سعيد: كان أبو بكر أعلمنا برسول الله ﷺ^٢. وشهد رسول الله ﷺ لابن مسعود بالعلم^٣، ودعا لابن عباس بأن يفقِّهه الله في الدين ويعلِّمه التأويل^٤، وضمَّه إليه مرةً وقال: «اللهم علِّمه الحكمة»^٥. وناولَ عمرَ في المنام القدحَ الذي شرب منه حتى رأى الرِّيَّ يخرج من تحت أظفاره وأوَّله بالعلم^٦، وأخبر أن القوم إن أطاعوا أبا بكر وعمر يرشُدوا^٧، وأخبر أنه لو كان بعده نبيٌّ لكان عمر^٨، وأخبر أن الله جعل الحقَّ على لسانه وقلبه^٩، وقال: «رضيتُ لكم ما رضي لكم ابنُ أم عبد»^١٠ يعني عبد الله بن مسعود. وفضائلهم ومناقبهم وما خصَّهم الله به من العلم والفضل أكثر من أن يُذكر، فهل يستوي تقليد هؤلاء وتقليد من بعدهم ممن