تصوره^١ ومعرفته، وإما في عدم معرفته الطريق الموصلة إليه. فهذان غلطان سببهما الجهل، [وَيُتَخَلَّصُ]^٢ منهما بالعلم.

وقد يحصل له العلم بالمطلوب، والعلم بطريقه، لكن في قلبه إرادات^٣ وشهوات تحول بينه وبين قصد هذا المطلوب النافع^٤ وسلوكُ طريقه، فكلما أراد [ذلك]^٥ اعترضته تلك الشهوات والإرادات، وحالت بينه وبينه، وهو لا يمكنه تركها وتقديم هذا المطلوب^٦ عليها إلا بأحد أمرين:

إما حب مُتَعَلِّقٌ^٧، وإما فَرَقٌ^٨ مُزعِجٌ^٩.

فيكون الله ورسوله والدار الآخرة والجنة ونعيمها أحب إليه من هذه الشهوات^١، ويَعلم أنه [لا يُمكنه]^٢ الجمع بينهما، فيؤثر أعلى المحبوبين على أدناهما، وإما أن يحصل له عِلْمُ ما يترتب على إيثار هذه الشهوات من المخاوف والآلام التي أَلَمُها أشدُّ من ألم فوات هذه الشهوات وأبقى. فإذا تمكن من قلبه هذان العِلْمَان أنتجا له إيثار ما ينبغي إيثاره، وتقديمه على ما سواه^٣؛ فإنَّ خاصة^٤ العقل: إيثار أعلى المحبوبين على أدناهما^٥، واحتمال أدنى المكروهين ليتخلص به من أعلاهما^٦.

وبهذا الأصل تَعْرِفُ عُقول الناس، وَتُمَيِّزُ بين العاقل وغيره^٧، وَيَظهَرُ تفاوُتُهم في العقول^٨. فأين^٩ عقل من آثر لذة عاجلة